Menighedsrådet er en offentlig myndighed, der styrer sognets kirkelige og administrative anliggender, medmindre andet er bestemt i lovgivningen. Menighedsrådet er med andre ord folkekirkens centrale, besluttende enhed.

Menighedsrådet er ansvarlig for folkekirkens virke i sognet og skal sørge for gode rammer for evangeliets forkyndelse, gudstjenester, kirkelige handlinger, den kirkelige undervisning, diakoni og mission.

Menighedsrådene spiller en central rolle, når der skal vælges en ny præst. Kaldsretten betyder, at der ikke kan udnævnes en ny præst, som menighedsrådet ikke har indstillet til ansættelse.

Menighedsrådet har ansvar for sognets økonomi og bestyrer kirken, kirkegården og øvrige faste ejendomme. Menighedsrådet er også arbejdsgiver for medarbejderne ved kirken og kirkegården og har ledelsesansvar for arbejdet ved kirken og kirkegården.

Menighedsrådet består dels af sognets præster, dels af valgte medlemmer blandt sognets folkekirkemedlemmer og medlemmer, der har løst sognebånd til en af sognets præster. En repræsentant for de ansatte kirkefunktionærer i sognet deltager desuden som observatør.

Antallet af valgte menighedsrådsmedlemmer afhænger af antallet af folkekirkemedlemmer i sognet og er normalt mellem fem og ti. Det enkelte menighedsråd har dog mulighed for at øge antallet med op til tre ekstra menighedsrådsmedlemmer.